Can I have an autograph ?  ;

▬ feat. Ahn Lee Hope

Grosse journée. Un brainstorming le matin à huit heures tapantes pour mes futurs projet, et un shooting l'après-midi. La rencontre du matin s'est bien passée. Pour la première fois depuis un petit moment, je suis arrivé avec plusieurs idées en tête pour un prochain single. J'avais même amené quelques textes que j'avais pris la peine d'écrire, et autres idées rédigées sur papier. De quoi retirer un peu de pression de mes épaules. Autant dire que mon manager était ravi que j'ai à nouveau de l'inspiration, et que j'arrête un peu de me reposer sur mes acquis. Et j'en suis ravi aussi, ceci étant dit. En revanche... Je ne peux pas dire que l'après-midi ait été aussi facile. Je suis connu pour mes exigences très précises, et pour avoir le don de rendre chèvre les gens qui travaillent avec moi. J'ai demandé plusieurs fois à revoir le décor, l'éclairage, les couleurs... Sans oublier ma coupe et mes vêtements. Une fois encore, les nerfs de ma coiffeuse et habilleuse ont été mis à rude épreuve. Mais je crois qu'elle commence à s'y faire ; la preuve en est qu'elle n'a pas pleuré, ni même crié à la fin de la séance. Tout du moins, pas quand j'étais là. Après, ce n'est pas mon problème. Est ce un défaut d'avoir des exigences et des idées précises ? Absolument pas. Surtout si ça peut m'être bénéfique.

Bref, il est dix huit heures quand j'arrive au pied de mon immeuble. J'y vérifie ma boîte aux lettres. Quelques courriers de fan, qui par un miracle sans nom arrivent à avoir mon adresse personnelle, quelques factures, des publicités et... Un courrier de la NG. Je prends le temps de remonter chez moi. Je m'y prépare un thé, et m'installant dans le large divan de cuir, je décide de regarder tout ça. Je garde le courrier de l'agence pour la fin. Je regarde vaguement les factures, jette les publicités, et lit en diagonale les lettres de mes admiratrices, un sourire en coin. Je décide finalement de regarder la dernière lettre. J'y découvre une invitation et une liste d'artiste. C'est un événement en vue de promouvoir les nouveaux groupes et artistes de l'agence, et j'y suis convié, comme la plupart des grands noms de l'agence. Je vérifie la liste des artistes qui seront présentés, peu intéressé... Mais mon nom s'arrête finalement sur celui d'une chanteuse ; Ahn Lee Hope. Hein ? Alors ça y est, elle a fait ses débuts ? Je ne me suis pas trop penché sur son groupe, c'est vrai. D'ailleurs c'est étonnant que les noms de ses collègues n'y figure pas. Je lis le programme détaillé qui figure. Une intervention scénique de chaque artiste, suivi d'une séance de dédicace. Hope y sera apparemment présente pour se faire connaître du public, étant donné qu'elle est encore nouvelle sur le marché. Je hausse les sourcils, vaguement étonné, et abandonne la lettre sur le guéridon. Je n'irai pas, la fatigue me guettant.

Vers dix-neuf heures, je reçois un appel. Ma tante. Je soupire longuement avant de décrocher. Elle me demande ce que je fais ce soir. Sans risquer de me prononcer, je demande pourquoi en premier lieu. Elle me propose de passer chez moi. Sûrement pour un énième débriefing sur ma vie amoureuse. Mon regard se pose sur l'invitation de l'agence. Je réponds que je suis déjà occupé ce soir, et raccroche.

Une bonne heure plus tard, je suis enfin prêt. Élégant, comme toujours. Rien n'est trop beau pour éviter ma tante et ses questions indiscrètes, me dis-je. J'aurais certes pu mentir et ne pas aller à cet événement. Mais quelque chose me dit qu'elle serait capable de passer pour vérifier la véracité de mes dires. Je m’empare de l'invitation et mes quelques effets personnels avant de descendre. Comme à mon habitude, je hue un taxi et indique l'adresse de l'événement. L'agence a décidé de  louer une grande salle pour cet événement, qui est censé être tout public, malgré un nombre d'entrées limitées. Nous y sommes en un quart d'heure.

J'arrive finalement par la porte principale. L'entrée des visiteurs et des invités n'est pas la même. Les fans s'entassent derrière un cordon rouge, tandis que l'allée où les invités est large. Le menton haut et le dos droit, je sors du taxi. J'adresse quelques sourires aux personnes qui m'interpellent par mon nom de scène, allant même jusqu'à serrer quelques mains qui me sont tendues. Quelques photographes engagés pour l'événement font leur travail. Je m'attarde un peu à ces mondanités, sans me soucier de l'heure. Après tout, je dois continuer à prendre soin de mon image, surtout que ça fait un moment que je n'ai pas fait d’apparition publique. Je reste dix minutes, le temps de saluer quelques artistes – que je n'apprécie pas spécialement, je tiens à le préciser, et de signer quelques autographes. Je me lasse néanmoins rapidement, et de nouveaux arrivants débarquant, je décide de me séparer, de crainte qu'on me fasse de l'ombre.

J'entre donc dans la salle. Des rangés de fauteuils ont été emménagés devant une grande estrade. Je vois un accès à une autre salle au fond, sûrement là où ont lieux les séances de dédicace et les rencontres directes avec les artistes. Je jette un coup d’œil distrait à la scène. Une jeune femme à la voix forte et haute à la voix chante. C'est Hope. C'est bien ma veine ; c'était la seule performance susceptible de m'intéresser, et j'ai raté le début. De fait, je m'approche de l'espace réservé aux invités en montrant mon pass, et m'asseoit. La chanson prend bientôt fin, tant et si bien que je n'ai pas eut le temps de juger par moi même... Je soupire un peu en pinçant les lèvres. Dommage. Avec un peu de chance, je pourrai la voir dans l'autre salle, et improviser des compliments ; au peu que j'ai entendu, elle a l'air de pas trop mal de se débrouiller. Pourtant... De nouvelles notes resurgissent, et elle ne quitte pas la scène. Je fronce un peu les sourcils, surpris qu'elle entame un nouvel air.

Je reste immobile et attentif. J'écoute d'une oreille et experte, et observe sa gestuelle. Elle ne semble pas encore parfaitement à l'aise, mais offre un spectacle de qualité et... Quelle voix, surtout. J'en resterai bouche bée si je n'étais pas aussi stoïque. Mais je n'en suis pas moins sensible, et je dois admettre être bluffé. Comment aurais-je pu soupçonner que mon ancienne coiffeuse avait une voix aussi forte et aussi haute ? Elle semble regarder dans ma direction, et sans trop savoir si elle me fixe, je lui adresse un sourire encourageant et un signe de tête. Il faut reconnaître une évidence ; elle a du talent.

La mélodie s'évanouit. On la présente une fois encore et la remercie, avant qu'elle ne disparaisse de scène en saluant le public. Comme les gens qui m'entourent, j'applaudis, quoi qu'avec plus de parcimonie. On nous annonce qu'on peut la retrouver dès maintenant dans la salle voisine pour la rencontrer en personne. Le prochain groupe rejoint la scène et est accueilli par un tonnerre d'applaudissements. Je crois reconnaître ces énergumènes de FTO. Ni une ni deux, je libère ma place et file vers l'autre espace. Il y a beaucoup de mondes. Des fans qui piaillent dans tous les sens et entourent les artistes qui sont pris en photo avec eux. Je cherche du regard la salle d'accès aux coulisses, par laquelle Hope devrait sortir. Et effectivement, j’entraperçois la jeune femme. Je ne perds pas de temps, histoire d'éviter que la nuée d'admirateurs prennent les devants. Je m'approche et salue ; « Bonsoir Hope. » Un sourire arque mes lèvres. La donne n'aurait sûrement pas été la même dans d'autres circonstances, mais... En public, je dois bien faire des efforts, non ? Même si en soit, ce n'est pas vraiment un effort. Je suis content de la voir, mine de rien. Je poursuis ; « Jolie performance, en tout cas. » Et j'aurais presque honte de l'admettre, mais ; « Je peux avoir un autographe ? » dis-je en lui adressant un clin d’œil complice. Depuis le temps qu'on se tanne avec ça...

C'est un sourire... Un peu mielleux et forcé que j'adresse à Hope quand elle prend à son tour la parole. Fais-je si peu de compliments, pour qu'elle soit sarcastique ? J'imagine que c'est le cas. A y réfléchir, c'est vrai que je ne me souviens pas l'avoir complimenté. Sauf peut-être une fois, en disant qu'elle faisait effectivement du bon travail en tant que coiffeuse. Tout ceci, dans l'intérêt de garder mes cheveux sains et saufs. Et même si je fais des efforts pour me montrer galant en public, je dois admettre que cette appréciation au sujet de sa performance est presque gratuit. Sans trop de quête d'intérêt derrière, pour une fois. Je ne pense pas être manipulateur, mais je ne suis pas du genre à faire des compliments gratuits. Je le fais plus dans l'optique de me faire bien voir, aussi égoïste cela puisse être.

Nous n'avons pas le temps de discuter davantage. Une nuée de fans s'avance vers nous. Mon regard parcourt cette petite foule. Un sourire arque mes lèvres, comme si j'étais ravi d'être interrompu. Pourtant, mes sentiments en sont bien loin ; j'aurais souhaité continuer à discuter avec Hope, même si je ne sais que trop lui raconter. Mais c'est chose impossible pour l'instant ; plusieurs fans s'approchent de la jeune femme. Elle signe quelques autographes, répondant à la demande des fans. Le dos droit, je croise les bras et fulmine. Je suis un peu vexé d'être ignoré de la sorte. Je garde la chanteuse en vue et l'observe. Elle semble avoir un bon contact avec le public, exactement ce à quoi je m'attendais. Un peu songeur, je suis arraché de ma contemplation par un petit tapotement sur le bras. Je tourne le regard, et adresse malgré moi un regard sombre à une demoiselle qui me demande un autographe. Je m'adoucis rapidement, et signe les cartes qui me sont tendues, ravi d'être la cible d'un certain intérêt.

Quelques minutes s’écoulent ou nous nous affairons chacun à signer des cartes. Rapidement, les environs se dégagent un peu et je retrouve Hope. Elle reprend la parole et parle des FTO, qui ont effectivement une fanbase déjà belle et bien présente pour un si jeune groupe. J'ai une petite moue dubitative malgré tout. « Mouais... » est le seul mot qui m'est extirpé, finalement. Peut-être suis-je un peu jaloux du succès de ces jeunots. En attendant, je prépare un comeback en béton, et ai hâte de m'y mettre. C'est la première fois depuis un bon moment, mine de rien ! Hope souligne alors mon élégance et soupçonne un rencard ou un autre événement marquant à fêter. Je hausse un sourcil. Mon élégance n'est jamais exceptionnel, dans le sens où je le suis toujours. « Un rencard ? Avec qui voudrais-tu que j'ai un rencard ? » je demande sur un ton un peu suffisant. « Seulement, tu sais bien que je soigne toujours mes apparitions. Tu n'aurais pas voulu que je vienne voir ta prestation habillé comme un sac, tout de même ? »

Nous sommes à nouveau bientôt séparés. Des organisateurs désignent une salle à Hope pour qu'elle puisse se reposer un peu. De nouveaux fans viennent me réclamer des autographes et me poser des questions. Intérieurement, je soupire. N'y a t-il pas moyen d'être tranquille ? C'est clairement le côté du métier qui m'agace le plus. Néanmoins, je garde mon calme et signe avec un sourire charmant, pendant une dizaine de minutes. Je finis par dire que je dois m'absenter, et parviens à filer à l'écart tandis que des responsables écartent la foule. J'ai cru apercevoir la salle par laquelle Hope s'est faufilée. Je m'y rends et tapote le battant, pour ne pas la déranger ; « Hope ? Tu es là ? » dis-je en haussant la voix pour qu'elle puisse m'entendre.

Ben voyons... Et après, on ose me dire que je suis égocentrique ? Bon d'accord. Peut-être que Hope me manquait. Mais juste un peu. Disons plutôt que j'aime bien discuter avec elle, même si je m'en prends plein la tronche avec elle. Après, si je ne la voyais pas pendant un moment, est ce que je prendrais la peine de la contacter pour la rencontrer ? Rien n'est moins sûr. Enfin, à vrai dire, je n'en sais rien... Mais le fait qu'elle mette cette éventualité sous le nez me crispe un peu. « A vrai dire, j'étais surtout curieux de voir ta performance. » dis-je pour contrer cette éventualité. C'est en partie vrai, qui plus est... En partie, seulement. Étant donné que je voulais aussi éviter une visite incongrue de ma tante. « Puis bon, je n'allai quand même pas partir sans t'avoir salué, hein ? Je suis sûr que si je ne l'avais pas fait, tu m'aurais tanné la prochaine fois qu'on se serai vu. » Un vague sourire étire mes lèvres. Oui, j'en suis certain.

Hope me propose ensuite une bouteille d'eau. J'acquiesce ; « Je veux bien, oui. Tu n'aurais pas un verre ? Même en plastique ? Je n'aime pas trop boire au goulot... » Elle ne se gêne pas, sa gorge étant sûrement asséchée suite à sa prestation. Et bientôt, elle reprend pour me demander si je suis bel et bien venu pour la voire... « Ben... Oui. » dis-je en jouant nerveusement avec la petite bouteille d'eau. Je reconnais que c'est un aveu un peu gênant à faire... Je ne voudrais pas qu'elle pense que je lui accorde plus d'intérêt que ça. Mais dans les faits, c'est vrai que je ne lui suis pas complètement indifférent. Enfin, ne vous méprenez pas, hein ! Dit comme ça, ça paraît très étrange. Mais c'est vrai que depuis quelques temps, je me pose plusieurs questions à son sujet. Comment se déroule sa carrière ? Des trucs du genre, la plupart du temps... Mais je reconnais que des fois, je repense à ce qu'elle m'a avoué la dernière fois. Est ce qu'elle a enfin réussi à approcher cette vieille connaissance qui l'intéresse ? Mais bien rapidement, je chasse ces pensées de ma tête. Après tout, ce ne sont pas mes affaires. « Les autres prestations ne m'intéressent pas vraiment. Puis c'était une occasion de voir comment tu te débrouille sur scène. » dis-je simplement. A défaut de pouvoir avoir un verre, je débouche la bouteille et y boit une petite gorgée. « Puis bon, je voulais éviter de voir quelqu'un ce soir, donc je suis venu. » finis-je par admettre.

Comme j'aurais pu m'en douter, Hope me demande mon avis sur sa performance. Un sourire doucement amusé arque mes lèvres. Bon... Je dois admettre les choses telles qu'elles sont ; elle a du talent, et une voix superbe. Mais faire des compliments n'a jamais été mon fort. Pire que ça, je n'aime pas vraiment en faire... Surtout à de potentiels rivaux, et si chaque membre de son groupe a autant de talent qu'elle, je suis pour ainsi dire, mal barré. Même si je ne doute pas de mes compétences, et du dernier bijou que j'ai pondu. « Tu t'en es très bien sortie. » J'opine, sincère malgré tout. « J'ai surtout été étonné d'entendre ta voix chantée, il est clair que tu as du talent. » C'est bon, je pense qu'elle aura sa dose de compliments. Et puisque je ne peux pas m'empêcher d'être critique malgré tout, je reprends bientôt ; « Seulement on peut voir que tu es encore un peu stressée. Tu gères assez bien, mais tu dois faire plus attention à ta gestuelle. Hah et... » Je marque une pause. Je lève la main droite et saisis mon menton, songeur. Je la regarde de haut en bas. « Je trouve que tu n'es pas vraiment à ton avantage dans ce genre de vêtements. Mais je suppose que c'est le style musical du groupe qui veut ça... Et bon, c'est très subjectif, bien sûr. »